翔は第8寮の、絵麻の部屋にいた。 字の練習帳と、裁縫道具が置かれた机。刺し子が途中のまま、そこに置い てあった。きれいな花の、まだ完成していない途中に針が残っている。 窓際の鉢植え。 開かれた窓から入ってくる風が、カーテンを揺らしている。 ベッドカバーは、リリィの手製の物。 そのベッドで、絵麻が眠っていた。 翔はその傍らで、本を広げていた。 静かな表情。揺り起こせば、すぐに目を開けてくれそうだった。 ふと、翔は絵麻と最後に過ごした、あの星月夜を思いだした。 自分はあの夜、この先ずっと僕と一緒にいて欲しいと絵麻に頼んだ。 絵麻は、それにこたえられずに泣いていた。 もしかしたら、こうなることを既に知っていたのかもしれない。 こうなると、心の奥のどこかがわかっていた。だから絵麻は、返事ができ なかったのかもしれない。 空が青い。風が心地いい。木々の緑が鮮やかに揺れる。 絵麻が守った世界。 彼女がいとおしんだものが、これから生きていく世界。 絵麻はもう、二度と目覚めないのかもしれない。 けれど、まだ暖かい。まだ、生きている。 もう一度、名前を呼んで。幸せそうな、明るい笑顔を見せて。 翔は、待っている。 絵麻が目覚めるのを、待ち続けている。 【Love&Peace 第12部 完】